De liefde. We voelen het, delen het en bedrijven het. Het is daarom ook een bijzonder groot onderdeel van ons bestaan. Hert is dan ook niet gek dat onze literatuur vol staat met romantiek en zelfs het simpelste plot van een film bevat een sprankje aan hartstocht. Als de liefde zo belangrijk is, waarom wordt het dan zo knullig overgebracht in videogames?

Liefde in games heeft over het algemeen een twijfelachtig doel. Het is een weg naar een soort beloning. Laten we de games van Bioware eens erbij nemen. Dragon Age en Mass Effect hebben beide een “romance” optie. Door veel te praten met bepaalde teamleden en door de correcte zinnen te selecteren, verdien je de affectie van je teamlid. Langzaam maar zeker raakt het personage verstrikt in jouw web van lieve woordjes en complimentjes. Je overlaadt hem of haar met cadeaus en gaat mee op hun speciale missies. En waar werk je naar toe? Een fijne animatie van jouw karakter die half naakt het andere personage staat te humpen. Hoera?!
Heeft dit impact op de game? Op het verhaal? Is deze animatie cruciaal? Nee, maar dat is je beloning. En liefde bestaat niet uit beloningen. Stel je eens voor. Je zit thuis en zegt wat lieve woordjes tegen je schatje. Plots is de maat vol en is het tijd voor sex. Spoiler, maar zo werkt het niet, beste vrienden.

Het is knullig en biedt geen enkele toevoeging aan de game. Maar er zijn ook games die het goed doen. Neem Persona 3 en 4. In deze games werk je aan je sociale links. Je wordt beloond als speler door je sociale activiteiten goed bij te houden. Maar wat gebeurt er als je social link het maximale level heeft behaalt? Word je dan ook met een animatie van twee humpende personen beloond? Nee, je krijgt iets waar je wat aan hebt in de game. Het heeft impact op de gevechten in het spel. Het is een toegevoegde waarde. En dat is precies wat ik zo mis.

Romantiek is geen sex en sex is geen beloning. Mijn advies is aan alle developers, laat de liefde een betekenis hebben in het spel. Het moet de meerwaarde van het spel vergroten. Maak het een onderdeel van het plot. Geef het gevolgen voor je personages. Vergeet niet dat dit een extra dimensie geeft voor de speler. En ik wil gewoon geen gehump meer zien in videogames.